La Cité des Vents, fleuron de la Pangée, est riche de sa production d’opaline. Ce minerai est arraché à la montagne pour le compte des puissants Interprètes du Gynécée qui garantissent en retour la prospérité des habitants de la ville et de la dynastie du roi Ballaguère.
Pour Westerlies, l’héritière du trône, la voie est toute tracée : un mariage arrangé par Sabaïa, l’éminence grise du Gynécée auprès du souverain, et une descendance prospère. Mais la princesse ne l’entend pas ainsi : bretteuse intrépide, elle rêve de prendre la mer pour délivrer son peuple des mines et fonder sa propre colonie.
Les adversaires ne manquent pas à la cour et c’est dans les bas-fonds de la ville qu’elle recrutera en grand secret : la rencontre d’un charpentier de marine aussi téméraire qu’elle et d’une prostituée prête à tout pour se libérer de sa condition précipitera sa destinée.
Mais a-t-on vraiment le loisir d’aimer lorsqu’on a un peuple à libérer ?